Lesson 5: Meeting Barre Miya

Two brothers, Subol and Madol, lived in a village in the Sunderbans. The Sunderbans is in the extreme south of Bengal. It is a place of rivers, waterways and jungles. Subol and Madol owned a boat. One day they were sailing down the Matla river. It was early morning. They were going deep into the forest. They were out to collect dry branches for fuel. Subol had never gone into the deep forest before. It was his first time and he was very excited.

দুই ভাই, সুবল এবং মাদল, সুন্দরবনের একটি গ্রামে বাস করত। সুন্দরবন বাংলার একেবারে দক্ষিণে অবস্থিত। এটি নদী, জলপথ এবং জঙ্গলের জায়গা। সুবল এবং মাদলের একটি নৌকা ছিল। একদিন তারা মাতলা নদী দিয়ে যাচ্ছিল। তখন ভোরবেলা। তারা জঙ্গলের গভীরে যাচ্ছিল। তারা জ্বালানির জন্য শুকনো ডাল সংগ্রহ করতে বেরিয়েছিল। সুবল এর আগে কখনও গভীর জঙ্গলে যায়নি। এটি তার প্রথমবার ছিল এবং সে খুব উত্তেজিত ছিল।

Madol was the elder brother. He had a lot of experience. “Have you ever seen a tiger?”, Subol asked him eagerly. “No,” Madol said,” Barre Miya is a strange creature; It is powerful, quick and silent. It can snatch a prey at will.” “Our Sunderbans is a wild place, isn’t it?”, Subol asked. “There are snakes, tigers and alligators.” “Yes, but animals are not our enemies. In Sunderbans men and animals live together,” Madol said.

মাদল ছিল বড় ভাই। তার অনেক অভিজ্ঞতা ছিল। “তুমি কি কখনও বাঘ দেখেছ?”, সুবল তাকে আগ্রহের সাথে জিজ্ঞাসা করল। “না,” মাদল বলল, “বড়ে মিয়া এক অদ্ভুত প্রাণী; সে শক্তিশালী, দ্রুত এবং নীরব। সে ইচ্ছামতো শিকার ছিনিয়ে নিতে পারে।” “আমাদের সুন্দরবন একটি বন্য জায়গা, তাই না?”, সুবল জিজ্ঞাসা করল। “এখানে সাপ, বাঘ এবং কুমির আছে।” “হ্যাঁ, কিন্তু পশুরা আমাদের শত্রু নয়। সুন্দরবনে মানুষ এবং পশুরা একসাথে বাস করে,” মাদল বলল।

They were sailing down the Bidya river. The river water was salty here. The waters of the Bay of Bengal mixed with the river. “Don’t dip your hand into the water. “, warned Madol, “There are kamots in the river.” Subol jerked his hand away. “Are they crocodiles?” “No,” said Madol, “Crocodiles are bigger. Kamots are creatures of the water with sharp teeth. You can lose your hand any moment.”

তারা বিদ্যা নদী দিয়ে যাচ্ছিল। এখানকার নদীর জল নোনতা ছিল। বঙ্গোপসাগরের জল নদীর সাথে মিশেছিল। “জলে হাত ডুবিয়ো না।”, মাদল সতর্ক করল, “নদীতে কামট আছে।” সুবল তার হাতটা ঝাঁকুনি দিয়ে সরিয়ে নিল। “ওগুলো কি কুমির?” “না,” মাদল বলল, “কুমির আরও বড় হয়। কামট হল ধারালো দাঁতওয়ালা জলের প্রাণী। তুমি যেকোনো মুহূর্তে তোমার হাত হারাতে পারো।”

They tied their boat to a tree at the river bank. The deep forest spread before them. The ground was muddy. They were surrounded by sundari, hental and goran trees. The two brothers entered the wild forest. They carried empty sacks to collect dry wood for fuel. Suddenly, they heard a deafening roar. The forest was dark. The dense trees blocked sunlight. There appeared a huge tiger. It was large, yellow, with black stripes. It looked out of grey eyes at Subol and Madol. “Barre Miya”, Subol said with awe. “Keep quiet,” Madol said softly, “don’t challenge him”.

তারা নদীর তীরে একটি গাছের সাথে তাদের নৌকা বাঁধল। গভীর জঙ্গল তাদের সামনে বিস্তৃত ছিল। মাটি ছিল কর্দমাক্ত। তারা সুন্দরী, হেন্তাল এবং গরান গাছে পরিবেষ্টিত ছিল। দুই ভাই বন্য জঙ্গলে প্রবেশ করল। তারা জ্বালানির জন্য শুকনো কাঠ সংগ্রহ করার জন্য খালি বস্তা নিয়ে গিয়েছিল। হঠাৎ, তারা একটি কান ফাটানো গর্জন শুনতে পেল। জঙ্গলটি অন্ধকার ছিল। ঘন গাছপালা সূর্যের আলো আটকে দিয়েছিল। সেখানে একটি বিশাল বাঘ আবির্ভূত হল। এটি ছিল বড়, হলুদ, কালো ডোরাকাটা। এটি ধূসর চোখে সুবল এবং মাদলের দিকে তাকাল। “বড়ে মিয়া”, সুবল বিস্ময়ের সাথে বলল। “চুপ কর,” মাদল নরমভাবে বলল, “তাকে চ্যালেঞ্জ করো না”।

The tiger paused. He gave the brothers a cold look. The brothers were afraid, but they kept their cool. They stood like statues. The tiger ambled away. Relieved at last, they filled their sacks with dry wood. Then they sailed back down the river.

বাঘটি থামল। সে ভাইদের দিকে একটি ঠান্ডা দৃষ্টি দিল। ভাইয়েরা ভয় পেয়েছিল, কিন্তু তারা শান্ত ছিল। তারা মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল। বাঘটি ধীরে ধীরে চলে গেল। অবশেষে স্বস্তি পেয়ে, তারা তাদের বস্তা শুকনো কাঠ দিয়ে ভরল। তারপর তারা নদী দিয়ে ফিরে গেল।